Gouvernance et citoyenneté

Le Congrès européen de la citoyenneté et des jumelages s'est ouvert le 29 septembre 2011 à Rybnik, en Pologne, et a rassemblé quelque 300 participants de 31 pays européens, dont des représentants des communes et régions,.des institutions européennes, de la présidence polonaise de l'UE, de la société civile et des experts dans le domaine de la citoyenneté et des jumelages.

 

Le Congrès est organisé par le Conseil des Communes et Régions d'Europe, en partenariat avec l'Association des villes polonaises, une association membre du CCRE, et la ville de Rybnik, avec le soutien financier de la Commission européenne et sous le patronage de la présidence polonaise de l'Union européenne.

 

Au cours de la séance d'ouverture du Congrès, les participants ont débattu de la citoyenneté active, alors que Wolfgang Schuster, président du CCRE et maire de Stuttgart, a souligné « l'appropriation » comme étant une partie intégrante de la citoyenneté. Certes, « l'avenir de l'intégration européenne va dépendre très largement de l'engagement des citoyens au sein du débat européen et dans le processus de prise de décision », indiquait en outre Ylva Tiveus, directeur de l'Unité citoyenneté de la Direction générale de la communication de la Commission européenne. « Sinon, nous courrons le risque d'un déficit démocratique et d'un manque de confiance et de soutien vis-à-vis des décisions prises. »

 

« Tout le monde peut apporter sa contribution à l'Europe, » déclarait M. Schuster, « car les questions essentielles au niveau européen sont aussi les problèmes essentiels qui se posent à nos municipalités et à nos villes. Toutefois, nous devons être conscients qu'il existe un sursaut des tendances nationalistes qui n'ont jamais été positives pour l'Europe », indiquait encore le Président. « Nous devons voir cette crise comme une occasion de poursuivre l'unification du continent ». Enrique Baron Crespo, ancien président du Parlement européen et président de la Fondation européenne pour la société de l'information indiquait que « nous devons être conscients que nous sommes tous sur le même bateau. Nous coulerons ou nous resterons à flot, mais ce sera tous ensemble ! »

 

Adam Fudali, le maire de Rybnik, a fait part de ses expériences en tant que représentant élu d'une ville de plus de 140 000 habitants, indiquant que « l'aide financière européenne a donné à Rybnik et à d'autres villes polonaises l'occasion de mener à bien des stratégies d'investissements importants. Les jumelages nous ont permis ensuite de montrer la transformation qu'avait subie notre ville grâce à ces fonds européens ». Jerzy Buzek, président du Parlement européen et citoyen d'honneur de Rybnik, soulignait lors de la session d'ouverture du Congrès « l'importance d'attribuer un montant financier adéquat en soutien aux jumelages et à la citoyenneté ». C'est tout à fait vital si l'on considère que la Pologne a été perçue de manière très négative lorsque les jumelages firent leur apparition dans le pays au début des années 90, une vision qui a changé notamment grâce aux échanges entre les municipalités polonaises et les autres collectivités locales européennes.