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COVID-19

Déclaration - 20.04.2020

Tribune | Stefano Bonaccini : Il faut des collectivités fortes pour faire face au COVID-19
Cette tribune par le président du CCRE, Stefano Bonaccini, a d'abord été publiée en anglais par EUobserver.
 
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La pandémie de COVID-19 constitue une crise sans précédent pour pratiquement tous les citoyens et territoires européens, ainsi que pour l’Union européenne. Rien que dans l’UE, le virus a fait près de 100 000 morts et un million d'Européens ont été atteints. Ces chiffres sinistres ne pourront qu'augmenter dans les semaines et les mois à venir. Toutes nos vies ont été affectées d'une manière ou d'une autre.

En tant que Président de la Région italienne d'Émilie-Romagne et du Conseil des Communes et Régions d'Europe, je suis témoin au quotidien des efforts et les sacrifices consentis par celles et ceux, médecins, infirmiers, policiers, agents de propreté, fonctionnaires, bénévoles et d'innombrables autres, qui se battent pour protéger nos citoyens et continuer à servir leur communauté.

Comme c'est souvent le cas lors de crises, les communes et les régions sont en première ligne contre cette pandémie. Elles continuent à fournir des services essentiels tout en faisant de leur mieux pour limiter le risque de nouvelles infections. En parallèle, les collectivités territoriales sont confrontées à une baisse de leurs recettes en raison de l'effondrement de l'activité commerciale et du ralentissement économique général, ainsi que de la fermeture des théâtres, des musées et des centres sportifs. Rien qu'en Italie, les villes font face à un manque à gagner estimé à environ 3 milliards d'euros.

À un moment où la solidarité était nécessaire, la réponse initiale des États européens a été consternante. Des réflexes nationalistes sont réapparus dans de nombreux pays, avec des embargos à l'exportation sur certains produits médicaux et même des manifestations de xénophobie. Tous les pays de l'UE et tous les niveaux de gouvernement doivent désormais travailler ensemble pour lutter contre ce virus, qui ne respecte ni les frontières ni les nationalités, et restaurer le bien-être sur notre continent.

Par la suite, nous nous sommes réjouis de voir la mobilisation rapide des moyens par les institutions européennes. Il faudra cependant faire davantage pour surmonter cette crise et mieux se préparer à la prochaine. Le Conseil des Communes et Régions d'Europe et ses membres sont attachés à une Europe forte et unie, fondée sur l’action commune, des valeurs partagées et la solidarité.

Bien que la politique de cohésion de l'UE ne soit pas conçue pour répondre à des situations d'urgence, elle montrera dans cette crise son utilité en tant qu'expression concrète de la solidarité européenne. La nouvelle initiative d'investissement en réponse au coronavirus (CRII) de la Commission européenne, allouant des fonds de cohésion non dépensés pour aider les communes et les régions à gérer la crise, fournira un soutien indispensable.

Il est vrai que la nouvelle aide financière ne sera pas suffisante et sera même marginale par rapport aux grands programmes nationaux de soutien en cours d'élaboration dans les États membres. Au-delà de la réponse d'urgence, le CCRE demande la Commission d’envisager des mesures extraordinaires pour 2021 afin d'assurer la continuité de la réponse aux défis économiques et sociaux qui commencent à peine à émerger.

Plus généralement, nous appelons la Commission européenne à travailler avec nous et les États membres pour inclure les associations nationales de gouvernements locaux et régionaux dans leurs groupes de travail à court et à long terme répondant au coronavirus.

Pourquoi ? Parce que notre expertise, notre connaissance des réalités territoriales et notre contact permanent avec les élus locaux et régionaux peuvent être d'une aide inestimable. Dans tous les pays affectés, et en particulier les plus touchés, comme je peux en témoigner dans mon propre pays, l'Italie, nous avons constaté qu'une réponse coordonnée et le dialogue entre les villes, les régions et les gouvernements nationaux sont essentiels.

Alors que nous entrons dans une nouvelle phase de levée progressive des mesures de restriction, les communes et les régions continueront à jouer un rôle crucial. Comme l’indique la Commission européenne dans sa récente feuille de route pour la stratégie de sortie du coronavirus : « La levée des mesures devrait commencer par celles dont l’impact est local et être progressivement étendue aux mesures ayant une couverture géographique plus large ». Une collaboration étroite avec les gouvernements locaux et régionaux sera essentielle pour exécuter en toute sécurité cette mission d’envergure.

L'épreuve du COVID-19 doit nous conduire à réfléchir sur nos politiques et nous inciter à préparer l'avenir. La résolution de la crise immédiate ne doit pas nous faire oublier la nécessité d'investir dans les secteurs porteurs d'avenir, nécessaires à un avenir prospère et durable. Le Pacte vert pour l'Europe et la stratégie numérique européenne sont des pas dans la bonne direction et d'autres devraient suivre.

Cette crise montre une fois de plus la nécessité d'une coordination internationale forte et de territoires résilients. En tant que telle, l'Europe devrait continuer à promouvoir dans le monde entier la coopération verticale et horizontale entre tous les niveaux de gouvernement, ainsi que la réalisation des Objectifs de développement durable.

On dit souvent que l'Union européenne prend les mesures nécessaires lorsqu'elle est confrontée à une crise. Si cela est vrai, nous ne devons pas rester passifs face à la tragédie en cours, mais en tirer le meilleur parti pour un avenir plus sain et plus sûr. Il n'est pas trop tard pour s'unir et construire un avenir durable fondé sur la solidarité.

Les communes et régions d’Europe sont prêtes à jouer leur rôle.

Stefano Bonaccini
Président de la Région Emilie-Romagne (Italie) et du Conseil des Communes et Régions d’Europe (CCRE)
 
 
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