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Développement territorial et local durable
Développement rural - 12.10.2021
Interview exclusive : Commissaire Dubravka Šuica sur l'avenir des zones rurales
Le 30 juin, la Commission européenne a publié la Communication « Une vision à long terme pour les zones rurales de l’UE – Vers des zones rurales plus fortes, connectées, résilientes et prospères à l’horizon 2040 ». Le contenu de la communication est complet, allant de la prestation de services publics dans les espaces ruraux aux solutions digitales et à la diversification de l’économie. Nous avons discuté avec la Vice-présidente de la Commission européenne et Commissaire à la Démocratie et à la Démographie, Dubravka Šuica, à propos des enjeux, des objectifs et des prochaines étapes de cette initiative.
Qu’est-ce qui a conduit la Commission à publier maintenant cette communication et quels sont ses objectifs ?
La transition démographique qui est en cours au sein de l’UE est ressentie différemment dans différentes régions, mais il ne fait aucun doute qu’elle a eu un impact significatif sur nos zones rurales. Les régions les plus éloignées notamment ont dû faire face à une baisse de population, au vieillissement démographique et à différents défis liés à la prestation de services et à la mise à disposition d’infrastructures. La pandémie de COVID-19 n’a fait qu’accroître certaines de ces fractures au sein de l’UE.
Avec cette « vision », nous voulons nous adresser à plus de 137 millions de personnes qui vivent sur environ 80 % de notre territoire et nous assurer qu’ils peuvent s’épanouir dans ces régions qui sont leur berceau
Cette « vision » présente des actions très concrètes qui contribueront immédiatement à créer des emplois, à améliorer les infrastructures et la mobilité, et permettront également d’attirer et de retenir de jeunes talents.
Etant vous-même une ancienne élue locale, quels sont, selon vous, les aspects les plus pertinents qui aideront les représentants locaux à relever les défis les plus urgents dans leurs territoires ruraux et leurs communes, comme le déclin démographique et économique ?
La « vision » que nous avons présentée est très large. La mise en œuvre des actions qui y sont proposées nécessite la participation de tous les niveaux de gouvernance : européen, national, régional et local. Il nous faut également impliquer les acteurs de la société civile locale, les associations et le milieu des affaires. C’est pourquoi cette « vision » propose un Pacte rural de l’UE.
En tant qu’ancienne maire, je sais à quel point il est important de construire des coalitions au-delà de la communauté locale et c’est pour cela que l’objectif général de cette « vision » est de créer des moyens efficaces afin d’impliquer divers acteurs. Le Pacte rural de l’UE sera une très bonne occasion pour les maires d’échanger des idées et de préparer des projets ciblés avec des acteurs qui seraient sans cela plus difficiles à atteindre.
Cette communication n’est qu’un début : à l’horizon 2024, quelles sont les prochaines étapes envisagées à la fois par la Commission et par les différents acteurs impliqués ?
D’ici la fin de l’année, le Pacte rural de l’UE sera lancé en collaboration avec le Comité européen des Régions. Nous allons également débuter la mise en œuvre du plan d’action rural qui contient des projets phares, à la fois tangibles et opérationnels, pour soutenir les zones rurales. Au total, nous avons neuf projets phares et 15 mesures d’accompagnement.
A titre d’exemple, le premier projet phare est la « plateforme de revitalisation rurale » qui soutiendra principalement les espaces ruraux affectés par le déclin et le vieillissement démographiques, ainsi que le manque de perspectives économiques. L’initiative « un avenir numérique dans les zones rurales », quant à elle, propose un ensemble intégré d’actions visant à stimuler une transition numérique durable dans les milieux ruraux.
79 % des citoyens de l’UE sont favorables à ce que l’UE prenne en compte les territoires ruraux dans les décisions relatives aux dépenses publiques, et 65 % pensent que l’autorité locale ou la province devrait pouvoir décider de la façon dont l’investissement européen dans les zones rurales est dépensé. Dans quelle mesure la nouvelle communication visera-t-elle à influencer la manière dont les fonds européens seront alloués aux zones rurales dans les années à venir ?
La « vision » souligne l’importance d’atteindre pleinement le potentiel des milieux ruraux. Cet objectif ne peut se réaliser qu’avec un appui et un soutien adapté. La « vision » adresse un message clair à tous les acteurs, y compris aux gouvernements nationaux, sur l’importance de fournir un financement et un cadre pour soutenir les zones rurales.
L’année dernière déjà, accompagnée des Commissaires Ferreira et Wojciechowski, j’ai envoyé une lettre aux Etats membres afin de leur demander de porter leur attention sur les zones rurales dans la préparation des plans stratégiques relatifs à la politique agricole commune et des programmes opérationnels de la politique de cohésion.
De plus, la « vision » propose une boîte à outils pour favoriser l’accès aux possibilités de financement de l’UE et pour trouver une combinaison optimale pour les zones rurales. Cette boîte à outils améliorera les synergies et les complémentarités entre les fonds, et permettra à la population locale de bénéficier de plusieurs fonds.
Comment le plan de relance « Next Generation EU » peut-il également contribuer à la revitalisation des régions rurales et éloignées ?
La facilité pour la reprise et la résilience, InvestEU, la Banque européenne d’investissement et d’autres programmes de l’UE peuvent être utilisés pour promouvoir des activités dans les zones rurales et nous avons invité les Etats membres à utiliser ces fonds en tenant compte des besoins spécifiques des espaces ruraux.
De même, comme le propose la Vision à long terme pour les zones rurales, toutes les futures politiques de l’UE seront examinées afin de déterminer leurs effets sur ces zones par le biais du processus de « validation rurale » (« rural proofing ») proposé dans la « vision ». Au-delà du soutien financier, la « vision » crée une dynamique qui incite tout un éventail d’acteurs à entreprendre des actions en faveur des zones rurales.
Selon la consultation publique de la Commission, 56 % des habitants des zones rurales se sentent laissés pour compte. Comment la conférence sur l’avenir de l’Europe peut-elle contribuer à faire face à ce sentiment ? Comment assurer la pertinence du débat sur l’avenir de l’Europe pour les citoyens, notamment ceux vivant dans les milieux ruraux ?
En lançant la Vision à long terme pour les zones rurales, la Commission européenne s’est clairement engagée à donner la priorité au bien-être et à la prospérité de ces régions, en les considérant d’une manière qui va au-delà de la vision traditionnelle de l’agriculture. Les multiples actions qui y sont proposées toucheront la vie de nombreuses personnes dans nos zones rurales et contribueront à remédier à ce sentiment d’être délaissé.
La conférence sur l’avenir de l’Europe est conçue pour impliquer et inclure tous nos citoyens, y compris les plus sceptiques à l’égard de l’UE et ceux qui se sentent laissés pour compte. C’est l’occasion pour les acteurs ruraux d’exprimer leurs points de vue et de faire entendre leur voix, tout d’abord en prenant l’initiative d’organiser leurs propres événements et de les diffuser sur la plateforme numérique multilingue ou par le biais des panels et des sessions plénières de la conférence.
Le Comité exécutif de la conférence sur l’avenir de l’Europe a récemment accepté d’allouer plus de sièges dans la plénière de cette conférence à des élus locaux. Comment les élus locaux [autres que ceux représentant le Comité européen des Régions] pourront bénéficier de cette opportunité d’assister à la plénière de la Conférence ? Comment leurs opinions peuvent-elles contribuer au débat au niveau des institutions européennes ?
Le Comité européen des Régions assure la coordination afin de garantir une participation équitable de ces représentants élus, qui ne siègent pas au Comité des Régions. Les membres du Comité exécutif de la Conférence débattront des recommandations des panels de citoyens européens et nationaux, et des contributions de la plateforme numérique multilingue avec des citoyens, des élus nationaux et du Parlement européen, ainsi que des représentants d’organisations de la société civile, des partenaires sociaux et d’autres acteurs. Toutes ces contributions peuvent être façonnées par les points de vue des représentants locaux qui devraient s’engager à tous les niveaux pour s’assurer que leurs contributions soient entendues.
Qu’est-ce qui a conduit la Commission à publier maintenant cette communication et quels sont ses objectifs ?
La transition démographique qui est en cours au sein de l’UE est ressentie différemment dans différentes régions, mais il ne fait aucun doute qu’elle a eu un impact significatif sur nos zones rurales. Les régions les plus éloignées notamment ont dû faire face à une baisse de population, au vieillissement démographique et à différents défis liés à la prestation de services et à la mise à disposition d’infrastructures. La pandémie de COVID-19 n’a fait qu’accroître certaines de ces fractures au sein de l’UE.
Avec cette « vision », nous voulons nous adresser à plus de 137 millions de personnes qui vivent sur environ 80 % de notre territoire et nous assurer qu’ils peuvent s’épanouir dans ces régions qui sont leur berceau
Cette « vision » présente des actions très concrètes qui contribueront immédiatement à créer des emplois, à améliorer les infrastructures et la mobilité, et permettront également d’attirer et de retenir de jeunes talents.
Etant vous-même une ancienne élue locale, quels sont, selon vous, les aspects les plus pertinents qui aideront les représentants locaux à relever les défis les plus urgents dans leurs territoires ruraux et leurs communes, comme le déclin démographique et économique ?
La « vision » que nous avons présentée est très large. La mise en œuvre des actions qui y sont proposées nécessite la participation de tous les niveaux de gouvernance : européen, national, régional et local. Il nous faut également impliquer les acteurs de la société civile locale, les associations et le milieu des affaires. C’est pourquoi cette « vision » propose un Pacte rural de l’UE.
En tant qu’ancienne maire, je sais à quel point il est important de construire des coalitions au-delà de la communauté locale et c’est pour cela que l’objectif général de cette « vision » est de créer des moyens efficaces afin d’impliquer divers acteurs. Le Pacte rural de l’UE sera une très bonne occasion pour les maires d’échanger des idées et de préparer des projets ciblés avec des acteurs qui seraient sans cela plus difficiles à atteindre.
Cette communication n’est qu’un début : à l’horizon 2024, quelles sont les prochaines étapes envisagées à la fois par la Commission et par les différents acteurs impliqués ?
D’ici la fin de l’année, le Pacte rural de l’UE sera lancé en collaboration avec le Comité européen des Régions. Nous allons également débuter la mise en œuvre du plan d’action rural qui contient des projets phares, à la fois tangibles et opérationnels, pour soutenir les zones rurales. Au total, nous avons neuf projets phares et 15 mesures d’accompagnement.
A titre d’exemple, le premier projet phare est la « plateforme de revitalisation rurale » qui soutiendra principalement les espaces ruraux affectés par le déclin et le vieillissement démographiques, ainsi que le manque de perspectives économiques. L’initiative « un avenir numérique dans les zones rurales », quant à elle, propose un ensemble intégré d’actions visant à stimuler une transition numérique durable dans les milieux ruraux.
79 % des citoyens de l’UE sont favorables à ce que l’UE prenne en compte les territoires ruraux dans les décisions relatives aux dépenses publiques, et 65 % pensent que l’autorité locale ou la province devrait pouvoir décider de la façon dont l’investissement européen dans les zones rurales est dépensé. Dans quelle mesure la nouvelle communication visera-t-elle à influencer la manière dont les fonds européens seront alloués aux zones rurales dans les années à venir ?
La « vision » souligne l’importance d’atteindre pleinement le potentiel des milieux ruraux. Cet objectif ne peut se réaliser qu’avec un appui et un soutien adapté. La « vision » adresse un message clair à tous les acteurs, y compris aux gouvernements nationaux, sur l’importance de fournir un financement et un cadre pour soutenir les zones rurales.
L’année dernière déjà, accompagnée des Commissaires Ferreira et Wojciechowski, j’ai envoyé une lettre aux Etats membres afin de leur demander de porter leur attention sur les zones rurales dans la préparation des plans stratégiques relatifs à la politique agricole commune et des programmes opérationnels de la politique de cohésion.
De plus, la « vision » propose une boîte à outils pour favoriser l’accès aux possibilités de financement de l’UE et pour trouver une combinaison optimale pour les zones rurales. Cette boîte à outils améliorera les synergies et les complémentarités entre les fonds, et permettra à la population locale de bénéficier de plusieurs fonds.
Comment le plan de relance « Next Generation EU » peut-il également contribuer à la revitalisation des régions rurales et éloignées ?
La facilité pour la reprise et la résilience, InvestEU, la Banque européenne d’investissement et d’autres programmes de l’UE peuvent être utilisés pour promouvoir des activités dans les zones rurales et nous avons invité les Etats membres à utiliser ces fonds en tenant compte des besoins spécifiques des espaces ruraux.
De même, comme le propose la Vision à long terme pour les zones rurales, toutes les futures politiques de l’UE seront examinées afin de déterminer leurs effets sur ces zones par le biais du processus de « validation rurale » (« rural proofing ») proposé dans la « vision ». Au-delà du soutien financier, la « vision » crée une dynamique qui incite tout un éventail d’acteurs à entreprendre des actions en faveur des zones rurales.
Selon la consultation publique de la Commission, 56 % des habitants des zones rurales se sentent laissés pour compte. Comment la conférence sur l’avenir de l’Europe peut-elle contribuer à faire face à ce sentiment ? Comment assurer la pertinence du débat sur l’avenir de l’Europe pour les citoyens, notamment ceux vivant dans les milieux ruraux ?
En lançant la Vision à long terme pour les zones rurales, la Commission européenne s’est clairement engagée à donner la priorité au bien-être et à la prospérité de ces régions, en les considérant d’une manière qui va au-delà de la vision traditionnelle de l’agriculture. Les multiples actions qui y sont proposées toucheront la vie de nombreuses personnes dans nos zones rurales et contribueront à remédier à ce sentiment d’être délaissé.
La conférence sur l’avenir de l’Europe est conçue pour impliquer et inclure tous nos citoyens, y compris les plus sceptiques à l’égard de l’UE et ceux qui se sentent laissés pour compte. C’est l’occasion pour les acteurs ruraux d’exprimer leurs points de vue et de faire entendre leur voix, tout d’abord en prenant l’initiative d’organiser leurs propres événements et de les diffuser sur la plateforme numérique multilingue ou par le biais des panels et des sessions plénières de la conférence.
Le Comité exécutif de la conférence sur l’avenir de l’Europe a récemment accepté d’allouer plus de sièges dans la plénière de cette conférence à des élus locaux. Comment les élus locaux [autres que ceux représentant le Comité européen des Régions] pourront bénéficier de cette opportunité d’assister à la plénière de la Conférence ? Comment leurs opinions peuvent-elles contribuer au débat au niveau des institutions européennes ?
Le Comité européen des Régions assure la coordination afin de garantir une participation équitable de ces représentants élus, qui ne siègent pas au Comité des Régions. Les membres du Comité exécutif de la Conférence débattront des recommandations des panels de citoyens européens et nationaux, et des contributions de la plateforme numérique multilingue avec des citoyens, des élus nationaux et du Parlement européen, ainsi que des représentants d’organisations de la société civile, des partenaires sociaux et d’autres acteurs. Toutes ces contributions peuvent être façonnées par les points de vue des représentants locaux qui devraient s’engager à tous les niveaux pour s’assurer que leurs contributions soient entendues.
