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Gouvernance et citoyenneté

Avenir de l'Europe - 27.01.2022

Le débat politique du CCRE : il est temps que de renforcer la démocratie européenne reparte depuis les territoires
Avec la Conférence sur l’Avenir de l’Europe, les citoyens ont l’opportunité unique d’organiser des évènements locaux et de faire entendre leur voix pour façonner la direction que va prendre l’Union européenne. Mais comment renforcer davantage leur participation ? Et quelle place accorder aux municipalités et régions dans l’avenir de l’Europe ?

Ce sont quelques-unes des questions qui ont fait l’object d’un échange de vue entre représentants des institutions européennes, de la société civile et élus locaux réunis à l’occasion du Comité directeur du CCRE.

Présente à cette occasion, la vice-présidente de la Commission européenne en charge de la démocratie et de la démographie, Dubravka Šuica, a souligné que la démocratie européenne doit trouver son souffle nouveau dans les territoires. "Maire un jour, maire toujours", a-t-elle déclaré. "En tant qu'ancien maire, je sais que toute politique est locale". Les maires et les dirigeants régionaux doivent faire entendre leur voix lors de la conférence. La commissaire croate a déclaré qu'il était impossible de savoir quel serait le résultat de la conférence, mais qu'il était important de chercher, dès à présent, des moyens d'ancrer la participation des citoyens dans le processus décisionnel.

Agir au niveau local pour impliquer les citoyens

Il n'est cependant pas toujours facile d'impliquer les citoyens dans les décisions et les débats européens. Ce qu’il se passe à Bruxelles et à Strasbourg semblent souvent trop lointains et abstraits. C'est pourquoi certaines collectivités prennent les devants comme la ville française de Rennes qui développe des projets et initiatives locales. 

L’adjointe au maire de Rennes, Flavie Boukhenoufa, a présenté le « Labo Europe », une organisation qui aide les citoyens à s'impliquer dans l'UE et à mieux la comprendre. Cette année, le Labo a lancé une campagne visant à développer une initiative citoyenne européenne (ICE) pour Rennes. Les citoyens peuvent participer à des débats en ligne et publier leurs idées  qui orienteront la rédaction d’une proposition rennaise pour une action européenne. 

Le choix final sera présenté lors de la Journée de l'Europe, le 9 mai. "Notre objectif n'est pas de parler avec des experts mais avec des citoyens, même ceux qui n'ont aucune connaissance de l'UE", a déclaré Mme Boukhenoufa. Pour en savoir plus, consultez la vidéo et le site de l’initiative citoyenne européenne !
Tous les citoyens européens peuvent apporter leur pierre à l’édifice en organisant des événements locaux et en les enregistrant sur la plateforme en ligne.

Servane Metzger, membre du cabinet du secrétaire d'État français aux affaires européennes, a souligné l'importance de ces événements locaux pour encourager la participation des citoyens et refléter les sensibilités des différentes régions. Elle a évoqué la possibilité de maintenir la plateforme sur le long terme : « La plateforme est un outil extrêmement puissant pour cartographier les événements. Il est vraiment facile de voir les événements qui se déroulent à proximité. De cette façon, nous touchons les populations locales et pas seulement les spécialistes de l'UE. »

Quel avenir pour l’Europe ?

L’état de la démocratie à l’échelle nationale et locale affecte également celui du niveau européen. La maire de Gdansk et présidente déléguée du CCRE, Aleksandra Dulkiewicz, a souligné qu’il ne faut pas prendre la démocratie pour acquise et a exhorté à protéger les prochaines élections européennes des menaces digitales et des interférences extérieures.

Une démocratie locale dynamique peut également être un rempart contre des développements négatifs au niveau national. Mme Dulkiewicz a appelé la Conférence à soutenir les ONG et les gouvernements locaux et régionaux pour contrer la montée de l’autoritarisme. « Ces deux piliers doivent être renforcés, car les menaces pesant sur la démocratie, l'État de droit, les droits humains et la transparence dans un pays de l'UE peuvent affecter l'ensemble de la communauté. »

Jordanka Fandakova, maire de Sofia et présidente déléguée du CCRE, a souligné l’importance de résorber la fracture numérique, surtout en  zone rurale. Elle a appelé à faire de l’égalité d’accès à l’internet une priorité. « Les stratégies numériques ne devraient pas seulement se concentrer sur les grandes villes, mais aussi prendre en compte les besoins des petites villes et villages. » a-t-elle indiqué.

Personne ne peut dire ce qui résultera de la conférence. Eva Maydell, députée européenne bulgare et présidente du Mouvement européen international (EMI), a rappelé que la pandémie montre au quotidien le pouvoir de la solidarité européenne, mais aussi la nécessité de renforcer l’autonomie de notre continent. Elle a souligné que l’UE ne peut maintenir la confiance de ses citoyens que si elle obtient des résultats concrets : « Comme tout projet politique, l'UE repose sur une histoire et sur sa capacité à tenir les promesses qu'elle fait à ses citoyens. »
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